Apenas el minuto Pachuca se puso al frente en el marcador con gol del “Chaco”, Braulio Luna empató con un golazo y luego el “Chema” Cárdenas puso adelante a los Tuzos con otra gran anotación en jugada individual de 50 metros.

Sin embargo, en la segunda mitad los potosinos tomaron el control del juego y con paciencia, lograron la voltereta con tantos de Israel Martínez al 76’, y el mismo “Jagger” poco después puso el pase para estreno de Jairo Patiño que puso el definitivo 3-2 al 85’. El Tuzo acabó con la lengua de fuera, en un extraño cansancio que quizá sea producto de un trabajo muy intenso en la Pretemporada.

Con este valioso triunfo, San Luis se ubicó momentáneamente en el segundo sitio del Grupo 3 con 4 puntos, apenas debajo de Tigres por diferencia de goles y esperando lo que haga Atlas ante Cruz Azul. Por su parte, Pachuca se queda con un punto y ocupará uno de los últimos 3 lugares del Grupo 1.

Pachuca arrancó mejor el duelo, logró tener más es esférico y empujar a un San Luis un tanto ansioso y por lo tanto, impreciso en la marca. Así, muy rápido el Tuzo se puso adelante en el marcador.

La jugada del primer gol fue al 10’, cuando Damián Álvarez centró pasado desde la izquierda hacia donde Christian Giménez quedó a la espalda de los centrales y delante de Braulio Luna para rematar de cabeza cruzado, tomando a Adrián Martínez a contrapié para el 1-0.

El gol dolió, pero más o menos asentó un poco a los potosinos que iban mejorando. Así, también sin insistir demasiado lograron empatar el marcador gracias a uno de esos impresionantes disparos de Braulio Luna que ya se están haciendo costumbre. Un balón elevado fue bien bajado por Piriz hacia atrás, donde Luna desde fuera del área sacó un balazo tremendo poniendo la pelota inalcanzable a la izquierda de Calero para el 1-1 al 18’.

El juego se puso interesante, Pachuca recuperaba por momentos el control de la pelota, pero San Luis también ya intentaba elaborar jugadas y lograba pelear mejor el medio campo.

Un aviso tuzo vino por la banda derecha cuando al 25’, Paul Aguilar logró llevarse a Leonel Olmedo con gran recepción dirigida y entrar al área, pero su disparo rozó al portero y se fue a tiro de esquina.

Al Pachuca le hizo bien un movimiento que presentó Enrique Meza para este duelo, ubicando a José María Cárdenas como un lateral con mucha llegada por la izquierda. El “Chema” tomó la pelota en el medio campo enfrentito de las bandas, se quitó la marca con gran cabriola y arrancó en diagonal a velocidad para pasar entre 3 defensas y llegar con claridad hasta la media luna; definió de pierna derecha, con toque suave al rincón a la derecha de Martínez, marcando un 2-0 formidable al 28’.

El juego siguió parejo y el primer lapso tuvo una oportunidad más por bando. Al 39’, una gran jugada de tres toques de los Tuzos. Filtró Damián Álvarez para el “Chaco” que de primera intención desde la derecha centró raso poniendo la pelota entre los centrales y el portero, pero pese a llegar barriéndose, Christian Correa no alcanzó a rematar.

Y justo antes del descanso, Braulio centró exacto para Coudet que remató solo ante el arco, pero su cabezazo salió a las manos de Calero que alcanzó a atajar. La pelota quedó suelta, pero Piriz no pudo empujarla ante la presión del defensa.

Para la parte complementaria San Luis metió a los colombianos Tressor Moreno y Jairo Patiño intentando más certeza ofensiva, en tanto, el “Ojitos” metió a Marioni en lugar de Christian Correa, considerando que ya en el primer tiempo, Gerardo Rodríguez había ocupado la posición del lesionado Manzur.

Con estos movimientos fueron los potosinos los que tomaron la pelota y Pachuca el que, con la ventaja, planteó la posibilidad del contragolpe. Sin embargo, San Luis presionaba sin lograr peligro y los Tuzos no encontraban la vía de acceso para armar una acción a velocidad, con un Marioni fuera de ritmo, tal vez diezmado por la lesión en el pubis que lo aqueja.

Fue hasta el minuto 68 cuando los potosinos olfatearon el gol con un gran remate de cabeza de Cervantes que Calero anuló con una atajada impresionante; sacó la pelota del rincón a su derecha y literalmente le robó la anotación a los potosinos.

Pero el empate llegó por obvia justicia con respecto a lo que sucedía en el campo. Al 76’, el “Jagger” Martínez armó una gran pared con Marcelo Guerrero en la media luna y ya pisando el área grande disparó ante Calero que a pesar de tocar el balón, no pudo sacarlo y aceptó el 2-2.

Inmediatamente el “Chaco” casi hace el tercero de los Tuzos al darse la vuelta atrasito del punto penal. Sacó un balazo Giménez pero Martínez aguantó perfecto y a una mano logró detener el misíl.

Pachuca intentó, pero como ha sido su característica en el Superliga y la Jornada 1, físicamente acababa el partido muy cansado, prácticamente entregado. Ahí, San Luis no aflojó y con paciencia e inteligencia, le trabajaron los últimos minutos para llevarse la victoria.

Al minuto 85’, el “Jagger” entró por la izquierda y sacó un centro exacto, que techó a Gerardo Rodríguez y cayó a la pierna de Jairo Patiño. El colombiano, con gran técnica, tocó el esférico de volea con la parte interna del pie derecho para mandarla a las redes y hacer el 3-2 definitivo.

Morelia mostró contundencia, algo que le faltó a los potosinos. Por ello, los michoacanos se fueron adelante dos veces en el marcador, destacando la segunda ocasión cuando Leao hizo el gol siendo que San Luis estaba bombardeando el arco de Muñoz. Al final, un penal sin muchas objeciones decretó un justo empate.

Para la historia queda el hecho de que Mauricio Romero anotó con bonita media vuelta, el primer gol del Apertura 2008.

Con este resultado, San Luis y Morelia suman un punto en los Grupos 3 y 2 respectivamente, esperando lo que suceda con sus rivales. Por lo pronto, los michoacanos ya están igualados por Chivas y Cruz Azul que empataron en duelo simultáneo.

El arranque del partido fue semilento, con los equipos intentando empezar el torneo bien plantados en el campo y haciendo pesar su media cancha. San Luis intentaba ser dominador y lograba tener un poco más la pelota, aunque sin tanta profundidad.

La movilidad del joven Rodolfo Reyes al frente que ocupaba el lugar de Tressor Moreno, era clave para que los potosinos pudieran desahogar algunas jugadas. Pero la verdadera batalla estaba en el medio campo donde Coudet, Martínez y Braulio por San Luis y el “Pollo” Salazar, Wilson Tiago y Aldo Leao por Morelia, tenían la misión de tener la pelota lo más posible.

Cuando los potosinos parecían tocar mejor, Morelia los tomó en un contragolpe al 17’. Fue Leao el se metió por el centro hasta quedar en la media luna y tras un buen movimiento de Landín que le quitó la marca, sacó un balazo que le quedó en las manos a Adrián Martínez. Tras esta jugada Morelia tuvo una seguidilla de corners que causaron nerviosismo en la zaga potosina y en el tercero, se abriría el marcador.

Al 19’, Romero aprovechó un rebanón de Cervantes para mandar la pelota a las redes con una media vuelta muy potente, marcando el 0-1.

El juego no cambió, San Luis tuvo tranquilidad y pronto logró el empate. Al 23’, un centro de Martínez desde la punta izquierda del área fue peleado por Rodolfo Reyes de forma valiente, pues Adrián Martínez salió atrabancado y al bulto; el joven michoacano logró tocar el esférico y Piriz, ya sobre la línea, la mandó al fondo de las redes para el 1-1.

El segundo tiempo arrancó con buenos sustos para ambos equipos. Primero fue San Luis al 46’, en un corner. Diego Cervantes ganó por arriba y remató potente, pero directo al travesaño a la altura del ángulo a la derecha de un estático Adrián Martínez. Esa jugada trajo un nuevo corner en el que los potosinos se perdieron el gol cuando un balón que se atoró en el área chica le quedó a Mascorro a un metro de la línea de gol, pero intentó una media vuelta en la que machucó la pelota y dramáticamente ésta no se quiso meter.

Luego fue el turno de Morelia, al 51’, pero también el travesaño les quitó el gol. Un buen centro desde la derecha le quedó a Ever Guzmán quien remató de cabeza directo al travesaño. Se pedía una falta previa sobre Mauricio Romero que iba a sentenciar ante el arco pero el árbitro consideró un manoteo normal.

La batalla en el medio campo seguía con gran intensidad. El juego estaba parejo, bien peleado y sin claro dominador. Las jugadas a balón parado eran la forma en que ambas escuadras conseguían peligro, y en los corners, siempre pasaba algo que los convertía en peligrosos.

Al 66’, el “Chacho” Coudet prendió un rebote en un tiro de esquina desde la media luna, pero el balazo fue atajado por Muñoz al borde del área chica. A partir de ese momento San Luis fue mejorando, ganando el estado físico a Morelia, que sin nunca dejar de tener llegada, cedieron mucho terreno atrás.

Comenzó un bombardeo al área purépecha. Al 74’, cabezazo de Piriz que logró tener fuerza, al 76’, Mascorro entró al área por la derecha y cuando parecía que iba a sentenciar, decidió mandar pase y no hubo gol. Al 82’, Israel Martínez intenta bombear pero Adrián Martínez atrapó y  un minuto después, un balazo pasó apenitas por un costado del arco michoacano.

Sin embargo, los potosinos perdonaron y pagaron las consecuencias. Al 85’, Morelia armó una triangulación entre Leao, Tiago y Trujillo afuerita de la esquina derecha del área. Fue el Capitán michoacano el que le puso rodadita la pelota a Leao para que con un balazo a la base del poste, anotara el 1-2 sorpresivo por lo que se estaba viendo en el campo.

Los potosinos no bajaron los brazos y lograron poner la pelota en el área rival. En el último minuto, un esférico revuelto parecía quedarle a Leao ante el arco, Mauricio Romero intentó despejar desde la espalda del delantero y acabó arrollándolo. El juez marcó penal y expulsó a Romero al mostrarle la segunda amarilla.

Al 92’, Coudet transformó la pena máxima en el 2-2 y le dio a San Luis un empate justo, en un duelo contrastante, pues si bien por momentos parecía claro para los potosinos, la igualada se sintió casi como caída del cielo.

La primera parte del encuentro fue la única que dejó ver parte de lo que harán ambos equipos en el próximo torneo de Apertura 2008, donde las Águilas tienen el reto de reponerse el haber concluido el torneo anterior en el último lugar de la tabla general.

En el once inicial de las Águilas tres ausencias llamaron la atención, como lo fue la del arquero Guillermo Ochoa, quien por cierto fue el último jugador en integrarse a la Pretemporada del equipo, además de Óscar Rojas y Germán Villa.

El equipo azulcrema lo conformaron Armando Navarrete, José Antonio Castro, Sebastián Domínguez, Carlos Sánchez, Ismael Rodríguez, Enrique Esqueda, Alejandro Argüello, Juan Carlos Medina, Federico Insúa, Alfredo Moreno y Salvador Cabañas.

Por San Luis estuvieron en el cuadro titular Adrián Martínez, Óscar Mascorro, Ignacio Torres, Leonal Olmedo, Alfredo González, Israel Martínez, Eduardo Coudet, Marcelo Guerrero, Braulio Luna, Tressor Moreno y Víctor Piríz.

La novedad del San Luis fue la del central Mascorro, quien no había jugado desde la fecha 11 del torneo anterior por lesión.

El primer tanto del encuentro lo marcó precisamente Piríz, quien empujó un servicio filtrado de Coudet tras una falla del América en la defensa apenas al minuto 3.

La respuesta de las Águilas llegó apenas seis minutos después, en una combinación en la que estuvieron involucrados dos de los refuerzos recién contratados por el club.

Y es que fue Alfredo Moreno (ex jugador del San Luis) quien definió con potente disparo por derecha tras recibió un pase filtrado del “Negro” Medina, en una jugada que había comenzado el joven Enrique Esqueda.

La propuesta ofensiva que había anticipado el “Pelado” Díaz sólo pudo verse por escasos minutos de la primera mitad, en gran medida por el poco entendimiento de sus integrantes, combinado por el buen funcionamiento de San Luis.

En el complemento del encuentro hubo tantos cambios que prácticamente fueron dos equipos diferentes lo que se enfrentaron en el segundo tiempo.

Por parte de América casi todos los jugadores tuvieron su oportunidad, como Rodrigo Íñigo, Juan Carlos Mosqueda, “Woody” Sánchez, Rafa Márquez, Juan Carlos Silva y Daniel Márquez, quien ingresó en sustitución de Salvador Cabañas.

Sólo Ismael Rodríguez y Carlos Sánchez quedaron en la cancha por parte de América.

Los Gladiadores fueron un rival extraordinario, que estuvo muy cerca de una hazaña y que sorprendió tácticamente a los cementeros, sobre todo después del gol de Coudet que abrió el marcador. A los potosinos no les alcanzó, pero este duelo queda como una clara muestra de que son uno de los equipos más regulares y con mejor futbol de los últimos años en México.

Después de sufrir de forma tremenda en los últimos 15 minutos de primer tiempo, Markarián también demostró su sabiduría táctica y retomó posición para el complemento. El gol de la tranquilidad lo armaron dos hombres que entraron de cambio, Vigneri y Zeballos, siendo éste último quien empujó la pelota. En los Cuartos, también Zeballos había entrado y marcado un gol clave.

Hace 9 años que La Máquina no llegaba a una Final del futbol mexicano y tanto la afición presente como los jugadores celestes lo festejaron en grande. El estadio Azul tuvo una gran entrada, pero merecía un lleno total que no se dio.

La Máquina espera rival de entre Santos y Monterrey, en un duelo que va 1-1 y que verá este domingo su definición en el Estadio Corona.

Las sorpresas en este duelo empezaron antes del silbatazo inicial, pues Raúl Arias dejó en la banca a los dos Moreno, Tressor y Alfredo, para plantar un sistema fuerte y dinámico en el medio campo, con Israel Martínez como lateral volante por derecha, Marcelo Guerrero trabajando como segundo delantero y Piriz en punta.

Parecía La Máquina arrancar ligeramente mejor; incluso al 4’, Miguel Sabah hizo el primer disparo del partido desde la izquierda del área que pasó por un lado, sin embargo, para el minuto 10 los potosinos habían equilibrado y comenzaron a tener peligrosos arribos.

Así, al 11’ un centro de Braulio desde la izquierda trajo gran peligro en el arco de Yosgart. El balón fue a segundo poste donde Guerrero le ganó a Chávez y remató en el área chica, pero por un costado del arco cuando parecía tener todo para anotar. La Máquina respondió un minuto después con un balazo de Bonet desde la esquina derecha del área grande que pasó apenas arriba del ángulo.

El juego entonces se puso muy intenso, parejo y la pelota se bamboleaba en ambas áreas. Pero el mérito comenzó a ser de los visitantes, ya que comenzaron a echar muy atrás a Torrado y Coudet tuvo todo el espacio para ordenar el juego; esto se fue dando poco a poco, casi sin darnos cuenta, pero de golpe y porrazo, cuando Markarián volteó, ya le habían ganado todo el medio sector.

Al 27’, un contragolpe que el “Jagger” terminó con un disparo demasiado cruzado desde la derecha del área cuando parecía caer el gol. Fue un aviso…

Un tiro libre al 31’ abrió la pizarra para San Luis. Coudet cobró de forma muy inteligente, previendo que la barrera iba a saltar y pasó la pelota por debajo. Un ligero desvío provocó que Yosgart no alcanzara a sacar el esférico que entró al rincón a la izquierda del portero cementero para el 0-1 (2-2 global). San Luis estaba a uno de la hazaña.

La Máquina intentó reaccionar de inmediato al frente, pero pecó de emocional y se desordenó feo, dejando que los potosinos se hicieran dueños absolutos de los últimos 15 minutos en los que acosaron el arco de Yosgart.

Al 33’, el “Catita” salvó a Cruz Azul con una gran barrida cuando Piriz disparaba en la izquierda del área. Dos minutos después vino un disparo de Olmedo a las manos de Yosgart, pero cuando los cementeros realmente sintieron un sudor frío recorrer su frente fue al 42’, con una dramática jugada se quedó a milímetros de convertirse en el segundo gol.

Fue una acción en la que Guerrero le ganó la pelota a Chávez cerca de la media luna y tras un par de rebotes, queda bombeada en el área. Yosgart salió para despejar de puños entre tres hombres, pero lo hizo débil y de nuevo un nuevo rebote mandó la pelota de forma angustiante a pegar en el travesaño para picar ligeramente afuera; aún Piriz intentó meterla en el área chica entre dos defensas, pero la voló al quedar incómodo.

Aunque Cruz Azul metió a Zeballos y Andrade por Lugo y Chávez buscando retomar la forma ante el entusiasta San Luis, para el arranque de la segunda mitad fue Mario Pérez el que reactivó las emociones con un disparo desde fuera del área al 47’, que Yosgart rechazó a dos manos.

Sabah respondió al 51’ con un arribo por izquierda en el que intentó tocar para Zeballos, pero Adrián Martínez salió y cortó el envío. Tres minutos después Zeballos intentó un disparo en la izquierda del área que cortó la zaga y al 54’, un gran pase de Torrado dejó a Villaluz en la derecha para sacar un centro que no fue bueno, pero La Máquina retomaba potencia pero aún con mucho trabajo en zona baja.

Markarián y sus jugadores recuperaron la posición en el campo y el juego otra vez fue de ida y vuelta, con opciones para cualquiera. Tanto que al 63’, Guerrero se metió al área por la derecha pasando entre dos marcadores y sacó un punterazo que buscaba el ángulo, pero la pelota salió muy cerca de Yosgart que alcanzó a desviar con un manotazo de 10 puntos.

Sin convertirse en claro dominador, ya La Máquina jugaba mejor y parecía más cerca del gol; había más triangulaciones en el último tercio del campo, Villaluz aparecía ofensivamente y Zeballos le metió rapidez a las jugadas en el área. Pero dejemos claro que San Luis nunca dejó de llegar y no dio respiro a la zaga celeste.

Raúl Arias preparó entonces el cierre de un juego que iba para él, conforme a lo planeado. Al 67’ entró Alfredo Moreno por Piriz, intentando meter el gol de la diferencia para los potosinos y unos cinco minutos después, al ver que su medio campo cedía drásticamente, sacó a Marcelo Guerrero para el ingreso del “Tavo” Valdez. Sin embargo, fue demasiado tarde y el “Chango” no pudo alebrestar el ataque potosino.

El paraguayo Zeballos siguió con sus diabluras. Al 73’ sacó un disparo que pasó muy cerca del arco de Martínez en una jugada en la que Sabah se había botado a la izquierda para sacar un centro que Villaluz bajó en el área. Markarián de nuevo reaccionó bien, pues si alguien iba a estar entrando por izquierda, era preferible que fuera un especialista a que lo hiciera un ”9″ botándose, por lo que sacó a Sabah para el ingreso de Vigneri. Y vaya que le funcionó.

Al 78’, los dos cambios de Markarián hicieron el gol que definió este angustiante partido. Vigneri tomó la pelota por izquierda y sacó un formidable centro, a media altura y con buena potencia, poniendo la pelota adelante del central para la llegada a segundo poste de Zeballos que tocó suave y mandó la pelota a las redes pegada al poste a la izquierda de Martínez; fue el 1-1 (2-1 global) que ponía a los potosinos de nuevo a dos del boleto.

El gol definió el juego. San Luis había dado un gran duelo pero ya no le alcanzaría. De todas maneras, al 86 una gran media vuelta del “Chango” Moreno sirvió para que Yosgart hiciera un gran lance; dejara totalmente atrás el titubeo en el primer gol y acabara el partido ovacionado por la afición.

El juego acabó de forma extraña, pues en la última jugada Zeballos arrancó solo ante Martínez, por lo que García Arias tuvo que detenerlo con falta, ganándose la roja. Sin cobrarse el tiro libre, Marco Rodríguez pitó el final e hizo reventar el estadio Azul como hace 9 años no lo hacía: festejando el pase a una Final.

Con este resultado, La Máquina clasificará a la Final con cualquier victoria, empate o incluso perdiendo por un gol en la vuelta el próximo sábado en el Estadio Azul, pues el empate global los mete por su mejor posición en la tabla. En tanto, los Gladiadores necesitan ganar por dos goles para seguir con vida en el torneo.

Tal como se esperaba, el juego arrancó muy parejo. Ambos equipos se plantaron bien en el campo y poco a poco fueron probando al rival. En los primeros minutos parecía La Máquina tomar la iniciativa, pero muy pronto San Luis comenzó a poner la pelota en los pies de Tressor Moreno y así consiguió tener mejores llegadas.

Sin embargo, las acciones se quedaban en el filo del peligro, Apenas eran esbozos y tardó mucho en llegar un remate buscando el arco. De hecho, la primera jugada de relativo peligro fue más producto de un titubeo del arquero celeste que de algún remate, cuando Tressor centró desde la derecha, el envío le salió al arco y cuando Yosgart parecía tenerlo controlado, no le metió bien la mano y la pelota pegó en el travesaño justo al minuto 15′.

En ese momento, cuando San Luis parecía estar a punto de tomar el control del juego, La Máquina logró abrir el marcador.

Fue Gerardo Torrado, ese hombre que ha marcado diferencia en este torneo, quien abrió la posibilidad al tomar la pelota en el medio campo y sacar un pase exacto a la espalda de la defensa para el ingreso de Villaluz, quien sin mucho ángulo disparó en la izquierda del área exigiendo al portero Martínez a un manotazo que dejó la pelota suelta. Sabah aprovechó la situación y con una inteligente media vuelta, prendió el rebote raso, no muy potente pero si cruzado exacto al contrapié del portero para marcar el 0-1 al 25’.

Después del gol, con La Máquina teniendo un arma tangible para manejar el encuentro, las acciones se fueron trabando. Mucha marca en el medio campo aderezada por algunos arribos sin trascendencia en las áreas. Así se fue el primer tiempo, un tanto entrecortado y sin poder liberarse de la cadena que había enredado el medio campo.

Para la segunda parte la cosa no cambió mucho. San Luis intentó, mejoró por lapsos, pero Cruz Azul demostró de nueva cuenta que es un equipo que sabe muy bien a lo que juega, con todos sus hombres dispuestos al sacrificio y que en zona baja tiene movimientos en extremo estudiados.

Los potosinos no lograban llegar con claridad. Lograron generar algunas opciones de peligro, pero todas confusas y producto de rebotes. Como al 66′, cuando un centro de Braulio desde la izquierda fue rechazado por Beltrán y trajo un disparo que pudo haber sido jugada de gol, pero Coudet le pegó mal y lo estrelló en un defensor.

El buen estado físico y dinámica de hombres como Villaluz, Torrado, Domínguez, Lugo y Velasco, hicieron de Cruz Azul un equipo muy parejo los 90 minutos. De hecho, apenas San Luis insinuó acercase al gol, La Máquina respondió al 72’ cuando Villaluz quedó solo en el borde del área tras una buena jugada entre Zeballos y Andrade, pero el disparo le salió a las manos de Martínez.

El loable esfuerzo potosino no alcanzó más que para un par de jugadas ya en tiempo de compensación, primero al 90′ con un tibio cabezazo de Piriz que atrapó Yosgart y por último con un balazo de Mario Pérez al 93′ que pasó a dos metros del poste a la izquierda de un estático portero cementero que le echó vista a la acción.

Entre esas dos jugadas, Torrado había estado a punto de finiquitar la serie cuando intentó un disparo bombeado que pasó apenitas arriba del travesaño.

La serie entre Gladiadores y Diablos dejó claro que era la más cerrada de la fiesta grande, toda vez que fue la combinación en que menos goles se marcaron.

La táctica del San Luis para cuidar la ventaja que le daba el reglamento fue el ataque – al menos en la primera mitad- y ya en el complemento apostó por su ordenada defensiva ante unos desesperados Diablos.

El juego se vio empañado por un penal no sancionado por el silbante Roberto García, que significaba el gol de diferencia para los Diablos Rojos del Toluca y que los hubiera ayudado a superar los Cuartos de Final.

Este encuentro fue el quinto consecutivo en que los Gladiadores no logran ganar en casa. La última ocasión que consiguieron el triunfo como locales fue en la fecha 10 ante Monterrey. Sin embargo, instalados en Semifinales, San Luis enfrentaría a Cruz Azul si Santos gana a Necaxa un poco más tarde, y a Monterrey si es que los Rayos logran echar al segundo general.

Si bien contaban con la ventaja que le daba el reglamento, San Luis salió a jugar el duelo de vuelta ante los Diablos Rojos de forma ofensiva, pretendiendo abultar su ventaja.

Fueron al menos 20 minutos en los que el balón rodó prácticamente todo el tiempo en cancha del cuadro mexiquense, con varias jugadas de gol, como el tiro potente que sacó Tressor Moreno y que contuvo sin problemas Hernán Cristante, arquero de Toluca al minuto 3.

Hubo una aislada jugada en la que Antonio Naelson, el mejor jugador de los Diablos a lo largo del encuentro, metió un zapatazo al minuto siete que pudo cambiar el rumbo de las acciones. Lamentablemente su disparo pasó ligeramente desviado de la cabaña local.

También al minuto 11, el mismo Tressor sacó un centro desde el costado derecho que le cayó preciso al lateral potosino, Mario Pérez, quien aunque puso hacer más, sacó un disparo ligero que contuvo sin problemas Hernán.

En medio tanta movilidad, Israel López, contención de los Diablos se llevó un manotazo en el rostro de parte de Tressor Moreno que le sangró la parte inferior de la boca. El jugador regresó al campo con un parche en la zona afectada.

Una vez rebasado el minuto 20, Toluca comenzó a mostrar su rostro hambriento de gol. Desde entonces, todos los contragolpes efectivos de los choriceros pasaban por los botines del naturalizado mexicano Sinha, se desenvolvían adecuadamente pero quedaban sin remate contundente.

Pero fue hasta el complemento que el estratega argentino de los Diablos, José Pekerman, ingresó a Manuel Maciel para buscar hacer diferencia en el ataque de su equipo. Fue Christian Giménez quien dejó su puesto, ya que en los primeros 45 minutos de tuvo muchas jugadas de gol que no pudo concretar.

Una de las jugadas más claras de San Luis se registró al minuto 47, cuando un formidable disparo de Tressor Moreno se estrelló en el travesaño de Cristante. Hasta antes de esta jugada, el inicio de la parte complementaria había sido lento en comparación con el vertiginoso ritmo del primer tiempo.

El duelo se comenzó entonces a balancear mucho más, con jugadas de peligro para ambos bandos, como la de Marcelo Guerrero al 62′, cuando ingresó por derecha y sacó un disparo que contuvo nuevamente Cristante. Dos minutos después, el “Chacho” Coudet estuvo a punto de marcar un golazo cuando desde el medio campo vio adelantado a Cristante y sacó un precioso disparo bombeado que pasó a 20 centímetros del arco mexiquense.

Cinco minutos más tarde, llegó la respuesta de Toluca mediante un tiro bombeado de Sinha ya sin portero en el arco que de San Luis que cortó de cabeza de último momento Adrián García Arias.

Pese a que había tenido un excelente manejo de juego, el silbante Roberto García comenzó a perder el rumbo en su trabajo.

Al minuto 83′, Israel Martínez ingresó por el costado izquierdo para sacar un disparo que se estrelló en el brazo pegado al cuerpo del defensa mexiquense Paulo Da Silva. Ya en el primer tiempo, una mano similar (sin intención) del paraguayo había causado cierto escozor entre los locales.

Fueron tal vez los airados reclamos de los potosinos lo que hizo equivocarse al silbante minutos después, cuando no sancionó una clara carga por la espalda de Marcelo Guerrero sobre el propio Da Silva, quien iba a sentenciar con la cabeza dentro del área chica tras un centro desde la derecha.

La impotencia provocó que Israel López reclamara en demasía al árbitro quien primero lo amonestó pero luego terminó por echarlo después de un insulso corte de manga.

Todavía al 87′ Maciel voló una grande al rematar un tiro centro potente de Sinha que prendió la pelota en la derecha del área y que pudo ser la diferencia a tres minutos del final.

Luego de haber ingresado a la Liguilla mediante el Repechaje, San Luis sigue con vida y ahora espera su rival para la fase de Semifinal del Clausura 2008. Toluca por su parte deberá de irse de vacaciones.

El juego de vuelta está programado para el próximo domingo al mediodía en el Estadio Alfonso Lastras, y para avanzar a Semifinales, San Luis necesita de un empate o un triunfo, mientras que a Toluca forzosamente, sólo le sirve la victoria.

Con la obligación de proponer al estar en casa, y la desventaja por haber quedado más abajo en la tabla general en caso de un empate, Tooluca salió a tener el balón y con líneas adelantas, gracias a la habilidad de su “10″, Sinha.

Pronto llegó una aproximación al 4′, en tiro libre por la parcela derecha, con el cobro de Israel lópez al corazón del área, donde  Dueñas que peinó a segundo palo, donde Da Silva no alcanzó a cerrar la pinza, pero de inmediato se vio la intención de los Diablos, de irse pronto arriba en el marcador, ante un San Luis bien plantando en la cancha.

Toluca tuvo varios avisos, pero ninguno de peligro real para la portería defendida por Adrián Martínez, un tiro de larga distancia de Israel López que pasó cerca (al 12′), así como una buena jugada, un pase retrasado dentro del área de Santiago Fernández para Sinha, quien solo, apenas afuera del área, con tranquilidad quiso colocar su disparo, que salió besando el poste izquiero de San Luis.

Los potosinos no habían generado ninguna aproximación, salvo un tiro libre que se fue por encima de la cabaña cobrado por el “Chacho” Coudet, pero al 34′, Alfredo Moreno tomó un pase filtrado por izquierda y desde tres cuartos de cancha se enfiló hacia el área, donde todavía dribló a Da Silva y sacó un disparo potentísimo a segundo poste para darle la ventaja 0-1 a los Gladiadores con un golazo.

El panorama se ponía muy negro para los Diablos, por lo que para la parte complementaria, Pekerman sacó a un mediocampista por un delantero, Israel López por Manuel Maciel, porque una derrota en el Nemesio Díez complicaría el pase a Semifinales en demasía.

San Luis siguió manejando el duelo, cerrando espacios y cazando una al frente, pero ahora se vio más fuerte en el mediocampo, ya que la salida de López facilitó el trabajo potosino en la recuperación del balón, e incluso muy pronto estuvo muy cerca de incrementar el marcador, cuando Tressor Moreno dentro del área y ante la salida de Cristante para achicar disparó a segundo palo, y el balón salió, besando el poste.

Al 60, Arias ingresó al “Jagger” Martínez, por Tressor, quien ya no funcionó tanto en el medio campo, y de esta forma recuperó una pieza en la cancha, un hombre de ida y vuelta, y el cambió incluso inclinó la balanza para los potosinos, quienes se vieron por momentos más fuertes que los Diablos. El segundo tanto visitante se veía más cerca que el del local.

Tanto el equipo rojo como su afición comenzó a desesperarse ante su ineficacia a la ofensiva, y toda la energía contenida recayó en el delantero Christian Giménez, quien no es del agrado de los seguidores choriceros y tras abanicar en el área, en cada balón que tocó lo abuchearon y le gritaron ¡fuera! ¡fuera! Los ánimos también se encendieron cuando Cristante empujó a un elemento del Cuerpo Técnico de San Luis, que atendía al “Colorado” Guerrero salió de cambio y caminaba hacia su banca cuando la afición le aventó de todo y lo lastimó en la cabeza.

Toluca tuvo una gran ocasión para empatar, al 72, cuando el “Quesos” Gozález en una jugada de garra se hizo con el balón dentro del área y habilitó a Maciel, que solo, frente al portero, disparó pero le estrelló el balón en el pie derecho a Martínez, en una gran falla.

Y cuando había muchos roces, desesperación roja y todo indicaba que Arias se saldría con la suya, así como lo hizo la semana pasada en Pachuca y regresaría a casa con la ventaja por la mínima diferencia, llegó un hermoso gol, lleno de intensidad.

Al 45+2′, tras un rebote en un balón largo, llegó un tiro centro de Paulo da Silva dentro del área, justo hacia donde estaba Santiago Fernández quien de taquito arrastró la pelota para pasarla entre el portero y un defensor y así darle un agónico empate a los rojos que mantienen la esperanza para el duelo de vuelta en el Estadio Alfonso Lastras el próximo domingo al mediodía.

El ritmo del inicio fue bastante bueno, los dos equipos se plantaron con intenciones claramente ofensivas y las áreas fueron su objetivo inmediato, se vivieron minutos de un ir y venir ansioso. Pachuca se plantaba bien adelante y buscaba acaparar la pelota, pero al mismo tiempo dejaba espacios que San Luis, con su talentoso toque rápido, aprovechaba para lograr profundidad.

Aunque ya había rondado el área, el primer tiro a puerta de considerable peligro de los Tuzos fue al 9’, cuando el “Chaco” Giménez disparó desde fuera del área, por un costado del arco. Hay que recordar que el “Chaco” había sido expulsado en el juego de ida, pero la Comisión Disciplinaria decidió eliminar la tarjeta roja considerando que la acción no lo ameritaba y con ello, quedó sin efecto la suspensión.

Al minuto 18’, la mejor profundidad de los locales abrió el marcador. Fue Braulio el que en su tercer arribo importante por la izquierda consiguió sacar un buen centro a media altura, que Piríz remató de palomita anticipándose perfecto a su marca para el 1-0 (2-0 global).

En tanto desconcentró a los Tuzos que quisieron adelantar más sus líneas y, aunque mantenían presencia ofensiva, realmente le dieron a San Luis sus mejores momentos del duelo.

Al 21’, en una buena jugada de Pachuca tras un rebote, Caballero centró pasado, Cacho recentró de cabeza y Leobardo López, solo ante el arco, cabeceó cerca del portero Martínez que atajó sin problemas. Después de esta acción, los locales le metieron vértigo a la zaga hidalguense y consiguieron llegar una y otra vez.

Las bandas eran bien aprovechadas por el equipo de Arias, sobre todo la izquierda donde Braulio Luna y Mario Pérez combinaban con acierto. Al 23’, Braulio de nuevo sacó un centro que no alcanzó a rematar Piríz; la pelota siguió para que Tressor la prendiera con furia pero por un costado.

Al 28’ vimos la acción más espectacular del duelo; Tressor tomó la pelota en el medio campo y al ver adelantado a Calero le pegó desde ahí, potente, buscando que bajara y se clavara al arco; y sí, el balón iba directo a las redes, pero Calero regresó bien y con un manotazo evitó el golazo de Moreno.

A partir del 30’, Pachuca se reacomodó, recuperó su posesión de pelota e incrementó su presión. Incluso Meza sacó a Correa para meter a José Francisco Torres, en la lógica que San Luis, con desdobles muy rápidos, disminuía al máximo el trámite en medio campo.

Antes del entretiempo el Tuzo tuvo avisos, siendo el más peligroso al 41’, cuando Chitiva ganó un rebote en la derecha del área y saca un tiro-centro potentísimo que le pegó a Caballero que poco pudo hacer para meterla por la furia que llevaba el balón.

También San Luis mantenía presencia y al 44’, en un centro desde la derecha que parecía muy pasado, Braulio alcanzó a recentrar; la pelota rozó a su marcador y quedó botando en el área chica sin portero, pero antes de Marcelo Guerrero llegó Manzúr y envió a corner apuradísimo.

Para el segundo tiempo el ritmo bajó mucho. San Luis se tomó las cosas con calma, tal vez demasiada; en tanto Pachuca intentaba pero no lograba precisión ni intensidad. Los arribos a las área seguían, pero las jugadas de peligro escasearon mucho.

Coudet intentó bombear sin éxito a Calero al 61′ y al 63′, Chitiva bajó un centro pasado en el área, pero su diagonal no encontró a un compañero. Sin embargo, el esfuerzo hidalguense y el conformismo potosino traerían el gol del empate poco después.

Ante la imprecisión del visitante, fue un error del local lo que les dio la igualada. Al 65’, tras un centro infructuoso, Monjaráz tenía un balón a modo para despejar en el área, pero quiso salir jugando y se la regaló a Gabriel Caballero que la prendió en la media luna, con la fortuna que se desviara en la cabeza de Tahuilán, dejando fuera de la acción a Martínez para el 1-1 (2-1 global)

Pese a que los Tuzos quisieron incrementar su presión, no consiguieron cambiar mucho las circunstancias del duelo y San Luis los fue controlando. El tiempo fue pasando y el juego tomando tintes de trámite, pues Pachuca estaba a dos goles y no se veía por dónde pudiera meterle nerviosismo al de casa.

Sin embargo, los potosinos fueron conformándose un poco con la situación y ya en el minuto 92′ lo pagó con la derrota, aunque ya sin tiempo para llevarse algún otro susto.

Fue una acción de dos cabezazos en el área la que le dio al Tuzo la inservible victoria. Un trazo largo desde la izquierda muy pasado (jugada que llevaron a cabo todo el partido) fue recentado por la cabeza de Marvin Cabrera para que el “Chaco”, en el área chica y también con la testa, mandara a las redes para el 1-2 (2-2 global) que le deja a los potosinos la clasificación, pero con un gesto de inconformidad por haber perdido en casa.

El tanto de los Gladiadores corrió por parte del “Chacho” Coudet al minuto 92 desde el punto penal, después de que Christian Giménez tapara un disparo del “Jagger” Martínez con la mano dentro del área.

Aunque quizás la principal causa de que los Gladiadores consiguieran este resultado en el “Huracán”, es el efectivo muro defensivo que coloco Raúl Arias para salir con el cero en su arco.

Este resultado deja a San Luis con la posibilidad de acceder a la fiesta grande empatando o incluso perdiendo por un gol en la vuelta, partido que se disputara el próximo sábado en la capital potosina en punto de las 19:00 horas. Pachuca, por su peor ubicación en la tabla, tendría que ganar por dos goles allá, para seguir con vida.

Curiosamente, fueron expulsados los dos hombres más importantes de ofensiva de ambos equipos, Christian Giménez por Pachuca y Alfredo Moreno por parte del San Luis.

Era el obligado y por tanto quien salió a proponer el partido. Pachuca trató de ofender la meta de Adrián Martínez con desbordes de Damián Álvarez y del mismo joven Aguilar, intentos que fueron frustrados en distintas ocasiones por la defensa potosina.

A lo largo de la primera mitad, si bien San Luis se mantuvo en la postura plantarse bien en su campo, con la calidad de Tressor y Alfredo Moreno en punta generaron algunas de peligro sobre la meta del colombiano Miguel Calero.

En uno de esos pocos avances que tuvieron los potosinos, cayó un gol de Rodolfo Salinas que fue bien anulado por fuera de lugar. Misma situación vivió Pachuca al 59′ tras un remate que mandó al fondo de las redes Paul Aguilar y que el asistente invalidó correctamente.

Para el complemento San Luis externó en la cancha el darse por bien servidos con el 0-0, Arias volvió a acomodar firmemente sus líneas, y al poco tiempo sacó de la cancha al cafetero Tressor Moreno, con lo que se redujo en gran medida el poderío en punta de los Gladiadores.

Pachuca se cansó de llegar, tuvo el control de la pelota, pero siempre por distintas circunstancias el balón no logró entrar, oportunos defensas o decisiones erróneas de Pachuca, las principales razones.

Ya en el 90, en un buen avance de San Luis, el “Jagger” Martínez disparó desde las inmediaciones del área grande, y en el intento de impedir el gol, el “Chaco” Giménez desvió la pelota con la mano; el árbitro decretó muy bien el penalti y decidió la expulsión de Giménez. Coudet cobró bien desde los once pasos y sentenció el 0-1 en la pizarra al 92′ de tiempo corrido.

Si bien por ahí la expulsión del “Chaco” podría parecer rigorista, el juez mantuvo el criterio al expulsar al “Chango” Moreno cuando le dio un manotazo a Leobardo López luego de que el hidalguense lo mandara al piso.

Tal parece que los primeros en alcanzar el orden dentro de la cancha fueron los Guerreros, pues los Moreno empezaron a encontrar la fórmula para armar las jugadas de peligro en conjunto con su media cancha. Mario Pérez y Braulio Luna brillaron ya en los primeros minutos, en jugadas por la izquierda y encontrando a los dos atacantes más peligrosos, Tressor y Alfredo, para generar varias jugadas de peligro que pusieron en alerta a Oswaldo Sánchez muy pronto en el partido.

Por el lado de Santos, la media cancha no lograba tener la certeza necesaria. El “Lorito”, Walter Jiménez, y Fernando Arce, tuvieron algunas dificultades para encontrar el eslabón con Matías Vuoso, Emmanuel Ludueña y Christian Benítez.

Del otro lado de la balanza, San Luis conseguía cada vez más soltura, llegando cada vez con más peligro a la puerta de Oswaldo. Así llegó la primera anotación, nada más y nada menos que en una combinación de la pareja letal de los Guerreros, Alfredo y Tressor Moreno. Este último disparó de fuera del área después de recibir un pase de Alfredo Moreno por el costado derecho. El disparo fue certero, el balón voló prácticamente 30 metros y se incrustó en ángulo superior izquierdo de la puerta de Oswaldo. La peligrosidad de San Luis empezó a despertar preocupación en la banca de Santos.

Ya estaba estipulado que el árbitro detendría el juego alrededor del minuto 30 para que los jugadores se re hidrataran, pues el calor pesaba. La pausa no sólo vino bien al cuadro santista por el tema de la hidratación, sino fue un verdadero rompimiento a la dinámica de San Luis, equipo que presionaba fuerte en prácticamente todas las zonas del campo.

Se refrescaron los jugadores y también lo hizo la dinámica de Santos. Poco a poco comenzaron a hilar jugadas más peligrosas, como una de Benítez al minuto 34 que terminó en un mal centro del ecuatoriano.

Pero dos minutos después llegó el ansiado empate. Después de un cobro de esquina, Figueroa remató de cabeza una pelota que provenía justo de un rebote al remate de su compañero Christian Benítez. La bola pasó entre dos defensas y se fue al fondo de las redes.

La cara del cuadro de Torreón cambió por completo. O quizás el juego de San Luis también empezó a deslucir. Lo cierto es que los toques de los santistas comenzaron a llegar por oleadas. Vuoso, “Lorito” y Ludueña tocaban como querían en tres cuartos de cancha. Precisamente así, en una jugada de gran orquestación, cayó el 2-1 a favor de Santos, cuando Jiménez la pasó a Vuoso y éste, previo control con el pecho, la mandó al fondo de la cabaña de Adrián Martínez.

Así llegó el descanso, con un dominio de los locales que, a la postre, ya no perderían.

La superioridad de Santos continuó durante la segunda mitad. Ludueña y Arce arrancaron el segundo periodo con tremenda jugada de pared. Jiménez concretó un gran pase a Benítez desde la media cancha hasta el área de Martínez, pero el ecuatoriano cruzó demasiado la pelota. Los avisos de Santos llegaban uno tras otro.

San Luis tuvo llegadas claras, pero no como en los primeros minutos del encuentro. Braulio Luna tuvo una buena oportunidad, pero su disparo lejano pasó a un costado del marco de Oswaldo Sánchez.

Santos comenzó a regalar espacios y San Luis intentó aprovecharlos, pero el esquema no les estaba funcionando. Las salidas de Rodolfo Salinas, Omar Monjaraz y Mario Pérez fueron el sacrifico hecho por Raúl Arias para intentar darle más fuelle al ataque potosino. Pero no fue suficiente.

Cuando San Luis hacía un esfuerzo grande por presionar al ataque, les cayó un balde de agua fría. Santos consiguió su tercera anotación por conducto de uno de los jugadores que más presionó a la zaga potosina: Christian Benitez. La anotación fue de cabeza, nuevamente desde un tiro de esquina.

Para Santos los cambios sí funcionaron de maravilla. Incluso el que fue forzado por la lesión de Vuoso, quien fue sustituido por Francisco Torres, jugador que brilló por un par de jugadas magistrales y por saber mantener el balón.

Benítez anotó el cuarto para Santos en otra gran jugada que denotó que el equipo lagunero está para buscar el título. Para San Luis la apuesta con los cambios fue fuerte, ya que nunca pudieron levantar el rumbo del partido.